Significato di Vermeil

Quando l'argento a titolo 925 è rivestito in oro (minimo a 10 carati, nonostante si usi l'oro a 14 carati), prende il nome di Vermeil
L'oro piu' basso è a 10 carati, quello più alto a 32 ( esiste a 10, 14, 18, 24 e a 32 carati).

L'argento Vermeil è argento sterling placcato in oro, chiamato anche argento dorato e può essere color giallo, bianco e rosa o tutti e tre i colori (vedi oro).

Ci sono diverse qualità: il migliore è dorato vermeil con oro zecchino.
La tecnica di doratura può essere a fuoco o per elettrolisi, nata intorno al 1750 in Francia. 

Per la doratura a fuoco al mercurio si copriva l'oggetto con un amalgama di oro e mercurio: quando il mercurio evapora lascia nell'oggetto un deposito d'oro.

Ma ora si usa solo la tecnica per elettrolisi, molto più sicuro con risultato identico: infatti la doratura al mercurio fu bandita in Francia nell'800 perché i vapori del mercurio rendevano ciechi gli artigiani.

Con la tecnica di placcatura elettrolitica si avrà l'oggetto d'argento (catodo) e il lingotto d'oro (anodo) immersi in una soluzione elettrolitica e quando passa la corrente l'oro si deposita nell'oggetto d'argento.

Quindi il vero vermeil deve avere la base in argento puro, l'oro a 10 carati con uno strato minimo di 2 micron e mezzo di spessore.

La placcatura consente di evitare la classica scuritura dell'argento, inoltre l'affinità chimica fra argento ed oro rende la placcatura molto più resistente rispetto a quella effettuata su altri materiali.

Gi oggetti in vermeil non possono essere lucidati dall'argentiere perché lucidandoli si asporta lo strato d'oro: possono invece esser lucidati manualmente.

Fotografia: Vaso per raffreddamento del vino del 1810 fatto da Paul Storr. Si trova nella sala Vermeil della casa Bianca.