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La traduzione alla lettera di etager in francese è piano e indica uno scaffale a giorno di piccole dimensioni, costituito da montanti sottili o pilastri solitamente torniti che sostengono una serie di mensole. Venne usato inizialmente in Francia nel 700, in particolar modo nella provincia: costruiti in legni esotici erano particolarmente eleganti, spesso ad angolo ed intarsiati in vari legni. In Inghilterra i primi etagèr erano in mogano e furono molto popolari dal 1800 al 1870: venivano collocati solitamente in salotto per l'esposizione di porcellane e altri oggetti. Abbastanza usato anche in Italia. Ne esistevano di diversi modelli: da poggiare al pavimento, da appendere alle pareti o da appoggiare sopra un altro mobile. Molto diffuso anche nei periodi successivi.